In questo articolo di psicologia la dott.ssa Deborah Vlatckovic ci illustra le cause e le conseguenze dell’abbandono nell’infanzia, nello specifico indagherà le conseguenze emotivamente sui bambini e le possibile cause del comportamento da parte dei genitori. Sarà anche evidenziato in maniera approfondita le conseguenze sulla vita degli adulti in seguito a questo trauma infantile.

Che cos’è la trascuratezza emotiva infantile?

La trascuratezza emotiva infantile si verifica quando il genitore o i genitori di un bambino non rispondono adeguatamente ai suoi bisogni emotivi. La trascuratezza emotiva non è necessariamente un abuso emotivo infantile. L’abuso è spesso intenzionale; è una scelta deliberata di agire in un modo che è dannoso. Se la trascuratezza emotiva può essere un’intenzionale noncuranza dei sentimenti di un bambino, può anche essere l’incapacità di agire o di notare i bisogni emotivi di un bambino. I genitori che trascurano emotivamente i propri figli possono comunque fornire cure e necessità. Semplicemente, tralasciano o gestiscono male quest’area fondamentale di supporto.

Un esempio di trascuratezza emotiva è un bambino che dice al genitore di essere triste per un amico a scuola. Il genitore lo liquida come un semplice gioco infantile, invece di ascoltarlo e aiutarlo a superare la situazione. Con il tempo, il bambino comincia a capire che i suoi bisogni emotivi non sono importanti. Smette di cercare aiuto.

Gli effetti della trascuratezza emotiva nei bambini possono essere piuttosto sottili. Può essere difficile per i genitori accorgersi di ciò che stanno facendo. Allo stesso modo, può essere difficile per chi si occupa di loro, come i dottori o gli insegnanti, riconoscere i segni più sottili. I casi gravi sono più facili da individuare e possono attirare la massima attenzione. Quelli meno gravi possono essere trascurati.

Capire i sintomi della trascuratezza emotiva nei bambini può essere importante per ottenere l’aiuto del bambino e dei genitori.

In che modo la trascuratezza emotiva influisce sui bambini?

I sintomi della trascuratezza emotiva infantile possono essere vari, da lievi a evidenti. All’inizio, gran parte delle conseguenze dell’abbandono emotivo sono silenti. Con il tempo, tuttavia, gli effetti possono iniziare a manifestarsi.

I sintomi più comuni della trascuratezza emotiva nei bambini comprendono:

• depressione
• ansia
• apatia
• mancato sviluppo
• iperattività
• aggressività
• ritardi nello sviluppo
• bassa autostima
• abuso di sostanze
• ritiro dagli amici e dalle attività
• apparire noncuranti o indifferenti
• evitare la vicinanza emotiva o l’intimità

In che modo la trascuratezza infantile influisce sugli adulti?

Le persone che sono state trascurate emotivamente da bambini crescono e diventano adulti che devono affrontarne le conseguenze. Poiché i loro bisogni emotivi non sono stati convalidati da bambini, potrebbero non sapere come gestire le emozioni quando si manifestano.

Gli effetti più comuni della trascuratezza infantile in età adulta comprendono:

• disturbo da stress post-traumatico
• depressione
• mancanza di sensibilità alle emozioni
• aumento della probabilità di disturbi alimentari
• rifiuto dell’intimità
• sentirsi profondamente, personalmente difettosi
• sensazione di vuoto
• scarsa autodisciplina
• senso di colpa e vergogna
• rabbia e comportamenti aggressivi
• difficoltà a fidarsi degli altri.

Gli adulti che hanno sperimentato la trascuratezza emotiva nell’infanzia possono anche diventare genitori che trascurano i propri figli dal punto di vista emotivo. Non avendo mai imparato l’importanza delle proprie emozioni, potrebbero non sapere come nutrire le emozioni dei loro figli.

Un trattamento efficace e la comprensione delle proprie esperienze di trascuratezza possono aiutare le persone di tutte le età a superare gli effetti della trascuratezza emotiva nel breve termine e a prevenire complicazioni future.

Qual è il trattamento per gli effetti della trascuratezza infantile?

Il trattamento per la trascuratezza emotiva infantile è probabilmente lo stesso, sia che si tratti di una situazione vissuta da bambini, sia che si tratti di un adulto che è stato trascurato da bambino. Le opzioni terapeutiche comprendono:

Terapia

Uno psicologo o un terapeuta possono aiutare il bambino a imparare a gestire le proprie emozioni in un modo sano. Se un bambino è abituato a reprimere le proprie emozioni, può essere difficile riconoscere e vivere le emozioni in modo salutare.

Allo stesso modo, per gli adulti, anni di repressione delle emozioni possono portare a difficoltà nell’esprimerle. I terapeuti e i professionisti della salute mentale possono aiutare sia i bambini che gli adulti a imparare a identificare, accettare ed esprimere le proprie emozioni in modo consapevole.

La terapia familiare

Se un bambino viene trascurato emotivamente a casa, la terapia familiare può aiutare sia i genitori che il bambino. Un terapeuta può aiutare i genitori a capire l’impatto che stanno avendo. Può anche aiutare il bambino a imparare ad affrontare i problemi che potrebbe già avere. Un intervento precoce può essere in grado di modificare e correggere i comportamenti che portano alla trascuratezza e le conseguenze che ne possono derivare.

Corsi per genitori

I genitori che trascurano i bisogni emotivi dei propri figli potrebbero beneficiare dai corsi per genitori. Questi corsi aiutano i genitori e chi si occupa di loro ad apprendere le abilità necessarie per riconoscere, ascoltare e rispondere alle emozioni del bambino.

Quali possono essere le cause della trascuratezza?

Come per le cause dell’abuso sui minori, anche le cause della trascuratezza sono molteplici e spesso difficili da comprendere. La maggior parte dei genitori cerca di essere il miglior genitore possibile e non intende trascurare le emozioni dei propri figli.

Gli adulti che trascurano i propri figli possono essere affetti da..:

• depressione
• abuso di sostanze
• disturbi della salute mentale
• rabbia o risentimento nei confronti del figlio
• una storia di trascuratezza da parte dei propri genitori
• una mancanza di sane capacità genitoriali

I genitori trascuranti provengono spesso da famiglie in cui sono stati trascurati da bambini. Di conseguenza, potrebbero non avere le capacità genitoriali necessarie per soddisfare i bisogni emotivi dei loro figli.

In alcuni casi, i genitori che trascurano emotivamente i figli sono essi stessi emotivamente trascurati. I caregiver che non hanno relazioni forti ed emotivamente soddisfacenti con gli adulti della propria vita possono non essere in grado di rispondere in modo appropriato al proprio figlio.

Allo stesso modo, la rabbia e il risentimento possono affiorare in un genitore e portarlo a ignorare le richieste e le domande del figlio.

Un medico, per esempio, può notare la mancata crescita di un bambino o la sua mancanza di risposta emotiva durante una visita. Durante la cura del bambino, può anche notare la mancanza di interesse dei genitori per la salute e il benessere del figlio. Questo può aiutarli a collegare i punti tra i sintomi visibili e la trascuratezza invisibile.

Anche gli adulti che hanno sperimentato la trascuratezza infantile possono scoprire la causa delle loro complicazioni. Un terapeuta può aiutarvi a esaminare gli eventi della vostra infanzia e le conseguenze che state affrontando oggi per comprendere i probabili problemi.

Il punto di partenza

La trascuratezza emotiva nell’infanzia può danneggiare l’autostima e la salute mentale di un bambino. Gli insegna che i suoi sentimenti non sono importanti. Le conseguenze di questa trascuratezza possono essere profonde e durare tutta la vita.

Il trattamento per la trascuratezza emotiva infantile può aiutare i bambini trascurati a superare il senso di vuoto e l’incapacità di gestire le proprie emozioni. Allo stesso modo, i genitori possono imparare a relazionarsi meglio con i loro figli ed evitare che il ciclo si ripeta.

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